ホーチミンで一休みする駐妻たち

東京で働いたまま、娘に会ったら、私の精神状態も、娘との関係性も、全然違うものだったかもしれない、と思う。

仕事も街も好きだったし、夫も友達もいて、楽しく過ごしてはいたけれど。

いつも時間に追われていて、食事も生活リズムも適当だったし、「自分自身を深く見つめ、愛を込めて話す」ことは、今より不得意だった。

バイクに乗って、風をきりながら、ぼんやり夕方の月を見上げたこと。

日々、夕陽が沈むのを見る時間があったこと。

時間を気にせずに、好奇心の赴くままに街をふらついたこと。

誰のなんの役にも立たなそうな、文章やら脚本やらを、思う存分書いたこと。

好きなカフェに、平日昼間から行ったこと。

時間を気にせず、お店の人とおしゃべりしたこと。

なんの役に立つかを考えずに、完全な娯楽で読書をしたこと。

そういう一つひとつが、ティク・ナット・ハンの言う「自分も子供ももっと楽しく生きるために役立ついろいろな実践」だったように思う。

（「役に立たないことをしよう」というのが、当時の行動指針だったのだけれど、結果的に役に立ったんだなと、書きながら気づいた）

ホーチミンには、私と同じように、悩んだすえに、夫の駐在への帯同を選び、キャリアを中断した駐妻の人たちが、たくさんいた。

そういう駐妻の人たちと、翻訳版の編集を担当した『デュアルキャリア・カップル』の読書会をしたこともあって、キャリアに関する葛藤の話をいくつも聞いた。

一方で、キャリアを中断したからこそ、癒やされたもの、得ることができたものも、ある気がするという話も、ちらほら聞く。

それは、自分の選択を正解にしたいという思いからくるものかもしれない。

でも、立ち止まる必要がある人が、巡り合わせで、常夏の緩い雰囲気の街に集まって、一休みしていたのではないか。

私のように、子供と会う準備をするために一休みした人もいるし。

キャリアの新たな展開の前、新たな才能に出会う前の一休みに見える人もいる。

やるべきことに全速力で、疲れすぎていたなと、ただ気づくことだって、必要なときもある。

ホーチミンで会った駐妻の人たちを思い出すと、そんなふうに思えてくる。

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駐妻仲間で凧揚げをしたら、なんだか肩の力が抜けたという話をしていた方がいました。

大人の女性たちが、子どもの時以来の凧揚げをして、非正規のキャラクター凧がふわりと揚がる。

私は一緒に凧揚げはしていないのだけれど、その話を聞いていいなぁと想像した風景を、たまに思い出します。