「まほう　みたいに　ひかる　そら　いっしょに　みるの　うれしいな」

ベトナム第３の都市、ダナンを訪れるのは２度目だ。

前回は雨季真っ只中で、終始空がどんよりしていたが、乾季の今回は快晴。

ホーチミンに比べて、ずっときれいな道路。

どんより空のときには気付かなかった、エメラルドグリーンの海。

白い砂浜の向こうのビル群。

たしかにあらためて見ると、ハワイっぽいのかもしれない。

砂浜が火傷しそうに熱くなる昼間。パラソルの下に外国人が何組かいるだけのビーチはやけに静かで、いつかテート美術館で見た、デイヴィッド・ホックニーのプールの絵を思い出した。

今回は乾季であることに加え、赤ん坊と来た、というのが前回とは違う。

眩しくて暑すぎるビーチには、夫と順番で一人ずつ赴いて、基本的にはホテルで娘とごろごろしていた。

効きの良いホテルの空調、ベッドの硬さ、ワンルームに家族が密集しているかんじが気に入ったのかもしれない。娘もご機嫌でほっとした。

とはいえ、せっかくなので皆で海を見たい。夜明けにビーチに行くことにした。

朝5時半。ピンク色の太陽は低い位置にあって、まだ涼しい。

ぼんやりとオレンジに光る波間と、温まっていない砂浜には、思いのほかたくさんの人がいた。

波にのる家族、体操をするおじいさん、ヨガをする若い女性。
朝の早いベトナムの人たちで、賑わっている。

娘ははじめての場所に驚いているのか、ぼんやりと人々を目で追っている。

海に近づいてみる。波の音が大きくなったからか、カメラを向けた夫が笑っていたからか、笑顔になった。

おそらく本人の記憶には残らないけれど、一緒にベトナムの海に来られたことが、嬉しかった。

空を見ると、海の上でピンクと水色が柔らかく滲んでいる。

日本の義母にもらって、寝る前に一緒に読んでいる絵本のことを、思い出した。

親子グマの挿絵とともに、親グマ視点で、その日一日、一緒に過ごして幸せだったことを、一つひとつ振り返る絵本だ。日英併記で、どちらもリズムが良いので、日英どちらも声にだして読む。

まだ内容は理解していないのだろうけれど、挿絵の空がきれいだからか、英語のmagicの語感が好きなのか。娘はこのページで、よくにこにこしている。

それを見て、「まほう　みたいに　ひかる　そら」を、いつか一緒に見るのを楽しみにしていたのだけれど、思いのほか早く実現したようだった。

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この絵本は著者略歴も気に入っていて、本編が終わったあと、

「アメリア・ヘプワース　家族、そしてダックスフントの老犬とロンドンで暮らしている」

というところまで、いつもつい声にだして読んでいます。