頑張るガールズから、跳ねる犬へ

引っ越し準備やら、仕事やら、人と会うやらで、運動も疎かになっていて、身体はけっこうばきばき。

一方で、最近いろいろあって、とても久しぶりにバックパッカー旅をしようかという気持ちが、湧いてきたところだった。

夏にはふてくされていた大型犬が、初秋にムエタイをはじめて「悪くないね」とご機嫌になり、今週バックパッカーをしようとなったら「それそれ、最高！　早く行こうよ！」とぴょんぴょん跳ねている。

なんとも不思議なのだけど、かなりしっくりくる自分の変化のメタファーだった。

それでも、こまごまとしたところで、腹を決め切れていない自分がいた。もう少し先にしようかなとか。働いている夫や、子育てや仕事をしている友人たちを横目に、いいのかなとか。職場も夫も友人も「いいじゃん！」と言っているし、安宿・安交通費のバックパッカーなら自分の貯金で問題なさそうなのはわかっているのだけれど。

固くなった右手の骨を触られながら、そんな話をもごもごとした。

「でも、遊びたいんでしょというかんじですよ。責任感とかね、人は他人に興味がないから、3日で忘れますよ。さっきのレトリバーみたいに、あまりに楽しそうな人を見ると、よかったねって幸せな気持ちになりますしね」

遊ぶ。それはなんともシンプルで、「え、いいの？」とまわりをそわそわ見てしまう言葉だった。みんな一生懸命働いている日本社会にいるからだろうか。「仕事が好きだから」と一生懸命10年以上、ほぼ途切れなく働いてきた自分がいるからだろうか。

祖母は遊ぶのが得意な人で、いつも山へ海へと、4人の娘夫婦と10人孫たちを連れていった。あれを食べよう。あのお花を見に行こう。その地の縁の歌を歌いながら、遊ぶアイデアがどんどん浮かんでくる。

大学生になって旅をよくするようになった私は、10人のいとこたちの間でも祖母譲りの「旅がらす」になったねと言われた。

一方で、勉強や仕事をわりと頑張っていたので、祖母本人からは「あんたたちは、“頑張るガールズ”だね」と言われた（「ガールズ」と言うのは、もう一人頑張るタイプの歳下のいとこがいるからだ）。そういうふざけたオリジナルの言葉をつくる人なのだ。

「頑張るガールズ」をするのも、もういいかなぁという気がする。もう全然ガールの年齢でもないし。

「なんだか悩んでいたんですけど、まぁ、そうだよねぇというかんじがしてきました」

「あの、これは身体がどうっていうより、話してたかんじですけど。全然悩んでるかんじはしませんでしけどね」

「ははは、ですよねぇ」

【編集後記】

帰り道、そわそわとものすごく楽しそうに、横断歩道を渡るのを待っているプードルに会った。

信号が変わるとプードルは、ぴょんぴょん跳ねながら、飼い主さんと走っていった。